McPhy : Un exemple de réussite française grâce aux subventions européennes

McPhy, spécialiste des équipements de production et distribution d'hydrogène, se positionne comme un acteur majeur dans le déploiement mondial de cette énergie propre. Avec sa large gamme d'électrolyseurs, l’entreprise contribue activement à la transition vers une énergie plus propre. 

Au cœur de cette réussite, les subventions européennes jouent un rôle crucial. Notamment, le soutien financier du Plan de Relance français sur les grands investissements et les technologies d'avenir, ainsi que la chaîne de valeur européenne qui ont permis à McPhy de prospérer. Un exemple significatif de cette collaboration est la mise en place de la Gigafactory d'électrolyseurs à Belfort en Bourgogne-Franche-Comté, financée en partie par le Programme d'Investissement Industriel pour l'Europe et les Projets Importants d'Intérêt Européen Commun (PIIEC). 

Qu’est-ce que le PIIEC ? 

Le Projet Important d’Intérêt Européen Commun (PIIEC) ou IPCEI en anglais, est un mécanisme européen qui vise à faire la promotion de l’innovation dans des domaines industriels stratégiques et d’avenir au travers de projets européens transnationaux.

Il ne s’agit pas d’un programme de financement de l’Europe, mais une notification à l’Union européenne. En effet, ce mécanisme autorise les pouvoirs publics des États membres à financer des initiatives au-delà des limites habituellement fixées par la réglementation européenne en matière d’aides d’État. Pour obtenir le statut de PIIEC, le projet doit permettre de dépasser l’état de l’art technologique, c’est à dire faire un bilan des brevets technologiques et publications scientifiques déjà existants et trouver des solutions alternatives le cas échéant. Par ailleurs, il doit faire intervenir des acteurs de l’innovation technologique dans plusieurs États membres de l’UE. Les différents intervenants peuvent développer des composantes distinctes, mais complémentaires et nécessaires dans le système global. Dès lors que les conditions sont respectées, les États reçoivent une notification. 

Les subventions européennes, un levier essentiel pour McPhy 

 « Cette subvention européenne va nous permettre de financer le développement et la production des premières séries de notre nouvelle génération d'électrolyseurs » déclare Jean Baptiste Lucas. Les avantages sont multiples. Tout d'abord, ces subventions ont comblé un besoin crucial de financement, difficile à obtenir par des moyens traditionnels, compte tenu du stade de développement technologique de l'entreprise. « Avec un montant de 114 millions d'euros, nous pourrons couvrir les coûts opérationnels des premières séries ainsi que nos dépenses en R&D pour le développement du programme » poursuit-il.  

Ces subventions ont également renforcé la crédibilité de McPhy aux yeux des instances européennes, validant ainsi sa stratégie et son sérieux dans le domaine. Enfin, le montant substantiel octroyé offre une visibilité à long terme, essentielle pour planifier et exécuter les projets de l'entreprise. 

Financement de la Gigafactory d'électrolyseurs à Belfort  

Parmi les projets que McPhy a pu financer grâce aux subventions de la PIIEC, la Gigafactory d'électrolyseurs à Belfort témoigne de l'engagement de l'Europe en faveur de l'innovation et de la décarbonation. Avec une livraison prévue au premier semestre de cette année, celui qui, en 2020, exprimait sa volonté d’avoir une « usine géante » française, Bruno Lemaire, se réjouissait de cette nouvelle. Alors ministre de l'Économie, des Finances et de la Relance, il déclarait : « Je me félicite de cette annonce par McPhy qui est une des premières Gigafactory dans le cadre de la Stratégie Nationale Hydrogène et concrétise la capacité de cette technologie nouvelle à être un vecteur de croissance et de développement industriel pour nos territoires. »  

Les avantages concrets des subventions européennes pour McPhy 

Les bénéfices des subventions européennes pour l’entreprise sont multiples et substantiels. Comme l'explique notre interviewé, « nous aurions eu beaucoup de mal à trouver des financements bancaires car la société n’était pas encore profitable. Ces subventions ont donc été un catalyseur pour notre croissance, nous offrant une stabilité financière et une reconnaissance institutionnelle indispensables. » Jean-Baptiste Lucas mentionne aussi l’importance de tenir sa part de marché. « 114 millions c’est une somme très importante. Cela nous permet d’avoir de la visibilité sur les prochaines années à condition évidemment de tenir les jalons et montrer que ces subventions donnent lieu à de belles progressions ». Quant au retour d'expérience sur les PIIEC Hydrogène, McPhy fait partie des pionniers dans cette première vague de bénéficiaires. « Bien que le projet soit toujours en cours et ne puisse donc pas encore donner lieu à un bilan », l'entreprise compte bien s’intéresser davantage aux différents financements européens.

L'Europe, moteur de la filière hydrogène   

« L'Europe a joué un rôle crucial dans la structuration de la filière hydrogène, tant au niveau de la demande que de l'offre » déclare le directeur général de McPhy. Du point de vue de la filière hydrogène en Europe, l'entreprise observe une dynamique prometteuse. Depuis 2010, l’Union européenne tente de renforcer ses actions en faveur de la planète et se fixe des objectifs très ambitieux en matière de lutte contre le réchauffement climatique. Le « Green Deal » lancé en fin d’année 2019 en est un exemple. Le but étant d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050 avec une réduction des émissions de gaz à effet de serre d’au moins 55 % à l’horizon 2030. En cela, la transition énergétique vers des énergies renouvelables et la décarbonation des secteurs clés de l’économie sont essentielles.